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愿为花儿做红娘
     

  春暖花开,万物复苏。在那百花争艳、万紫千红的季节,如果你稍加留心,就一定会发现有许多昆虫不停地穿梭于花丛之中。它们中既有“嗡嗡”不停的小蜜蜂、熊蜂、马蜂,也有多姿多彩的甲虫、无数的蝇虻和五彩缤纷的蝴蝶。尤其是后者,似乎与花形影不离,哪里有蝴蝶,哪里就一定有花。因而,“蝶恋花”往往被人们作为美的象征加以描述,也常被用来比喻英俊男儿追求美丽姑娘的行为。然而在自然界,“蝶恋花”仅是植物与昆虫相互依赖,共生共存这一生命现象的一个侧面。事实上,与蝴蝶喜欢花一样,植物也同样喜欢昆虫,并想方设法为自己的花涂脂抹粉,乔装打扮,以招引更多的昆虫。只不过这种“花恋蝶”的现象不太引入注目而已。

  在植物开花结实的过程中,需要借助于外力的帮助,进行花粉授受,其形式多样,而最主要的要数虫媒与风媒。所谓虫媒,即昆虫为植物充当红娘,传送花粉,使植物完成交配结实的过程。当然,昆虫为植物传粉也并不是无私的援助,它们通过这一行为从植物那里获得报酬--花粉、花蜜等食物,使自己得以生存与繁衍。在植物与传粉昆虫这一共生系统中,经过漫长的进化过程,植物与传粉昆虫为了实现各自的自身利益,形成了多样的吸引和利用对方的生存战略。

  虫媒植物为了让更多的昆虫为自己服务,首先要将昆虫吸引到花上来,所以植物的花一般都色泽鲜艳芬芳。然而只靠色彩、香气等广告手段,大多数的情况下,是很难长期诱引传粉昆虫的。因此,大部分虫媒花都以某种形式为服务者提供一定的报酬。有些以分泌花蜜的形式来招引食客;有些则生产大量的花粉;也有些则向传粉昆虫提供-些能成为昆虫信息素材料的气味性物质,或向昆虫提供一些树脂等营巢材料。除了吸引较多的传粉昆虫为己授粉外,为了实现异花授粉的目的,最好希望访花者接下来的去处为同种异株植物。因此,植物还必须控制报酬量,若分泌的花蜜量太少,来访者不足的话,授粉效果当然不会好。但如果花蜜量分泌过多,一朵花的蜜量已经满足访花者要求的话,来访者就不会继续它的服务,导致授粉效果下降。

  植物的花形构造也是在长期进化过程中获得的一种重要性状。对于传粉者来说,取得花蜜的容易程度取决于花形,尤其是蜜腺的位置。有些植物具有细长的筒状花,花腺位于花的里面。对于这样的花,只有口吻长的昆虫才能吸吮花蜜。有的植物则具有皿状花,蜜腺露于外面,因而即使口吻短的昆虫也能利用。具有此类花的植物有时为了限制利用花蜜的昆虫种类,只在特定的时间带分泌花蜜。正是这样,植物使用各种手段来选择自己意中的媒人。

  而作为媒人的昆虫,也是千姿百态,各具千秋。它们对报酬的要求也各不相同。有些蛾类羽化时已具有成熟的卵巢,这些昆虫仅是为了自身活动所需的能源而利用花蜜,所求量及时间都有限,因此它们干起活来也是三心二意,虽上门说媒,却没有热情,成不成与己无关。此类媒人一般不太受到植物老太的欢迎。有些社会性昆虫为了维持种群及哺育幼虫,需要长期利用大量的花蜜、花粉,因此它们必须辛勤地劳动,充当起专业红娘,一次又一次地上门,不厌其烦地说情,有时甚至挨门串户地家访,其传授花粉的成功率高,故获得的报酬也丰厚。

  正因为昆虫为植物作媒的目的不同,所以采取的获得报酬的战略也不同。蜜蜂、熊蜂等社会性昆虫从种群整体来看,能利用很多种类的花,但对每只具体蜂来说,一般仅访问为数不多的种类。将花的种类限定于一定范围,并通过学习行为,掌握进出花的方法,增加单位时间内的访花数量,能提高采蜜效率。有的昆虫为了提高采蜜效率,将利用的植物种类减少到最低程度,甚至于专一化,这样就会在同种花之间连续采蜜,其结果是植物授粉效率得到了提高。蜜蜂采蜜时为农作物授粉,可提高产量,其价值更高。有人曾做过统计:利用蜜蜂授粉,可使油菜增产30-50%,棉花增产5-12%,果树增产55%,向日葵增产30-50%。

  对花蜜需要量不大的鳞翅目、双翅目的昆虫则往往随机地访问多种花,因此作为传粉昆虫效果相对较差。但一些鳞翅目昆虫与有花植物间存在着互种关系,取食一粉,但很少是专性的。丝兰蛾Prodoxidae与丝兰花之间的互利关系则是专一的。

  例: 丝兰蛾科昆虫与丝兰属Yucca植物形成了相依为命的关系。

  丝兰蛾科 Prodoxidae,小型蛾类。这科昆虫和丝兰属Yucca植物有密切关系,雌雄在日没后,先攀悬丝兰雄蕊,以下唇须兜集花粉,用前足捏成小团, 采集数朵花粉后,再飞到别的花,用伸缩自如细长易屈的产卵管插入子房。产卵于胎珠之侧。产完卵,攀悬雌蕊上,将所采花粉团紧压在柱头使之受胎。丝兰受胎发育的种子,一部分作为丝兰蛾幼虫的食料,一部分供丝兰植物留种的需要。 这是昆虫与植物相互依存的实例。除此种外,还有同科种类为害丝兰的茎或果实。Yucca L.丝兰属,龙舌兰科,约40种,分布于美洲,我国引入载培的有丝兰Y.flaccida和凤尾兰Y.gloriosa等4种。子房上位,3室,每室有胚珠多数,花柱厚,顶部三裂;花杯状,通常蜡质,白色至青紫色,芳香,晚间开放,通常悬挂于直立的园雏花序上;丝兰和丝兰蛾(Pronuba)的互相依存和互相适应是生物界中很少的情形中的一个。丝兰的花是晚间开放的,开放时放出奇香,以吸引丝兰蛾,丝兰蛾用啄管收集花粉。当雄蛾在夜间四处飞行寻找雌蛾时,就可以把花粉传到其它花朵上。雌蛾有一长的产卵器可作产卵器刺穿子房的组织。交尾后的雌蛾便爬上花药上采集花粉,把花粉搓结成一大块,这块花粉可达到它的头部的3倍那么大.然后它便负着这重物飞到另一朵花中去,产卵于子房室中,产充卵后它就爬到柱头上将花粉球压上个花粉球,这种正确的动作是非常惊人的,好像它深知雌蕊的构造和将来子房的发育情形一样,因此,丝兰的胚球因为得到了位兰蛾的传粉而受精, 而丝兰蛾的幼虫也可以用丝兰的胚球为食料而存活.这显示出了两种不同的生物,在非常复杂而细致的适应法则下过着和谐的生活,当丝兰的种子成熟时,丝兰蛾的幼虫也成熟了,它们就咬穿果壁(果为蒴果或稍肉质)吐丝下垂至地面,然后在土中结茧成蛹。 等到下年度丝兰开花时,丝兰蛾破茧而出,再为生育和传粉而工作。